“姓”是表示有血缘关系的世系同族称号,起源于母系社会,“氏”则为由同姓衍生的分支,起源于父系社会。古老的“姓”形成后较为稳定,“氏”则是后起的,易于随着历史发展而变化。其时,“姓”和“氏”是完全分开的。“姓”用以别婚姻,“氏”用于明贵贱,二者的功用不同。“姓”同“氏”不同者,不得通婚;“氏”同“姓”不同者,可以通婚。到战国时代,“氏”开始与“姓”融合,至汉代“氏”与“姓”已汇合不分。正如明清学者顾炎武所说:“姓氏之称,自太史公《史记》始混而为一”。姓氏来源,渠道很多。有以祖先的族号为姓氏者,如唐、虞、夏、殷;有以赏赐的爵位为姓氏者,如王、公、伯、侯;有以封国为姓氏者,如齐、鲁、宋、卫;有以官衔为姓氏者,如司马、司空、司寇;有以居地为姓氏者,如城、郭、园、池;有以族内排行为姓氏者,如伯、仲、叔、季;有以职业为姓氏者,如陶、匠、巫、卜等。
王氏为姓,系由爵位而来,意指“帝王之裔”或“王家之后”。太原王氏追本溯源,都是黄帝之后裔。黄帝,少典之子,姓公孙,名轩辕,生于寿丘,长于姬水,故又以姬为姓。其时,炎帝神农氏国运衰弱,诸侯相互侵伐,而以蚩尤最为暴虐。黄帝与蚩尤战于涿鹿。蚩尤伏诛,诸侯咸尊轩辕为天子,代炎帝神农氏。黄帝即位后,会诸侯于釜山,经略四方,融黄、炎于一炉,遂开中华一统之局面,被尊为中华民族的共同始祖。黄帝居轩辕之丘,娶西陵之女,是为嫘祖,嫘祖为黄帝正妃,生二子:玄嚣、昌意,其后裔皆有天下。玄嚣为尧、商、周之祖,昌意为舜、夏之祖。‑! 4X f~P
玄嚣之孙高辛氏,是为帝喾娶陈锋氏女,生放勋,是为帝尧有戒氏女简狄,简狄因吞玄鸟之卵而生契。契长而佐禹治水有功,封于商,赐姓子氏,是为商之祖;娶有邰氏女姜原,为元妃,生弃,弃好农耕,懂稼穑,帝尧举为农师,封于邰,号后稷,别姓姬氏,是为周之祖。昌意之子高阳,嗣祖父黄帝之位,是为帝颛顼。颛顼裔孙瞽瞍生子名曰重华,是为帝舜。帝舜年二十以孝闻,年三十尧举之,年五十摄行天下事,年五十八尧崩,年六十一代尧践帝位,在位三十九年,南巡狩,崩于苍梧之野,禹践天子位,是为夏禹。夏禹名文命,其父鲧,鲧之父帝颛顼。故昌意为帝舜、夏禹之祖
周灵王太子晋公之后裔,是为太原王氏。自黄帝至太子晋共四十二世。